Correction: Bat Confirmed Positive For Rabies In Benton County (Photo)
- 07/01/26
UPDATE: This press release was updated on 7/1 at 12:20 pm to correct a quote from Robert Baker of Benton County Health Department. For further clarification: the public should never handle a bat with their bare hands.
* Español a continuación *
BENTON COUNTY, Ore.— Public health officials from the State of Oregon and the Benton County Health Department have confirmed that a local bat has tested positive for rabies. This is the first positive bat for rabies in Benton County in 2026.
On June 15, Benton County’s Environmental Health program learned that a resident found a bat, which may have had contact with their domestic animals, on their property in Benton County. The resident brought the bat to the Oregon State Veterinary Diagnostic Laboratory for testing. On June 17, the bat was confirmed positive for the rabies virus.
“Rabies is present in the bat population and bats are the primary reservoir of rabies in wild animals for our area of the country,” said Robert Baker of Benton County Environmental Health. “Direct hand contact with bats should always be avoided.”
Safety Around Bats
Bats play an important role in our ecosystem and are especially helpful to humans by eating a lot of insects considered pests. While most bats do not have rabies and people cannot get rabies from just seeing a bat or having contact with bat guano (feces), it is important not to take unnecessary risk. Infected bats can pass the rabies disease to humans and other animals by biting or scratching, or through saliva contact with eyes, nose, mouth or an open wound.
- Avoid all direct contact with bats, whenever possible.
- If you must handle a bat, use sturdy gloves and/or a tool, like a shovel
- If a bat bites someone, contact Benton County Environmental Health at 541-766-6835 within a 24-hour period. If you can, try to safely capture the bat so we can have it tested for rabies.
- Make sure your pets are vaccinated against rabies
“All pet owners should make certain that their dogs and cats are vaccinated against rabies. Protecting pets from rabies can provide a buffer zone of immune animals between humans and rabid wild animals such as bats,” said Emillio DeBess DVM of the Oregon Health Authority (OHA).
About Rabies
Rabies is a viral disease that is preventable, but deadly if people don't receive medical care before symptoms start. Rabies spreads primarily through bites or scratches from an infected animal.
Rabies symptoms in animals can include lethargy, walking in circles, and loss of muscular coordination, convulsions, irritability, aggressiveness, disorientation, excessive drooling and showing no fear of humans. Animals displaying these behaviors should not be approached or handled.
Contact Benton County Environmental Health at 541-766-6835 whenever there has been human or pet contact with bats or any animal that appears to be sick, injured or has bitten a human or pet.
More information about bats and rabies can be found on Benton County’s animal bites webpage, OHA’s rabies webpage, and the Centers for Disease Control’s (CDC) rabies webpage.
Benton County Health Department
The Benton County Health Department is committed to protecting the health and well-being of everyone who lives in, works in, or visits Benton County. The Benton County Health Department focuses on preventing health problems before they occur. Their programs strive to create community conditions that help reduce health disparities, so all people have an equal chance for a long and healthy life.
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Benton County is an Equal Opportunity-Affirmative Action employer and does not discriminate on the basis of disability in admission or access to our programs, services, activities, hiring and employment practices. This document is available in alternative formats and languages upon request. Please contact the Public Information Office at 541-766-6800 or pioinfo@bentoncountyor.gov.
SPANISH
Confirman caso de rabia en un murciélago en el Condado de Benton
CONDADO DE BENTON, Oregón— Empleados de salud pública del estado de Oregón y del Departamento de Salud del Condado de Benton han confirmado que un murciélago local dio positivo a la rabia. Este es el primer caso positivo de rabia en un murciélago en el Condado de Benton en 2026.
El 15 de junio, el programa de Salud Ambiental del Condado de Benton fue informado de que un miembro de la comunidad había encontrado un murciélago en su propiedad, el cual pudo haber estado en contacto con sus animales domésticos, y lo llevó al Laboratorio de Diagnóstico Veterinario del Estado de Oregón para su análisis. El 17 de junio, se confirmó que el murciélago dio positivo al virus de la rabia.
"La rabia está presente en la población de murciélagos y estos son la principal fuente de la enfermedad entre los animales silvestres de nuestra región", señaló Robert Baker, del programa de Salud Ambiental del Condado de Benton. "Siempre que sea posible, se debe evitar el contacto directo de las manos con los murciélagos".
Seguridad en relación con los murciélagos
Los murciélagos desempeñan un papel importante en nuestro ecosistema y son especialmente beneficiosos para los seres humanos, ya que consumen grandes cantidades de insectos considerados plagas. Aunque la mayoría de los murciélagos no tienen rabia y no es posible contraerla simplemente por ver uno o por entrar en contacto con su guano (excrementos), es importante no correr riesgos innecesarios. Los murciélagos infectados pueden transmitir la rabia a los seres humanos y a otros animales por medio de mordeduras o rasguños, o bien a través del contacto de su saliva con los ojos, la nariz, la boca o una herida abierta.
- Evite todo contacto directo con murciélagos siempre que sea posible
- Si debe tocar un murciélago, use guantes resistentes y/o una herramienta, como una pala.
- Si un murciélago muerde a alguien, comuníquese con el Departamento de Salud Ambiental del Condado de Benton al 541-766-6835 dentro de un periodo de 24 horas. Si puede, intente capturar al murciélago de forma segura para que podamos analizarlo y determinar si tiene rabia.
- Asegúrese de que sus mascotas estén vacunadas contra la rabia.
"Todos los dueños de mascotas deben asegurarse de que sus perros y gatos estén vacunados contra la rabia. Proteger a las mascotas de la rabia puede crear una zona de amortiguamiento de animales vacunados entre los seres humanos y los animales salvajes con rabia, como los murciélagos", afirmó Emillio DeBess DVM, de la Autoridad de Salud de Oregón (OHA).
Sobre la rabia
La rabia es una enfermedad viral prevenible, pero mortal si no se recibe atención médica antes de que aparezcan los síntomas. Se transmite principalmente por medio de mordeduras o rasguños de un animal infectado.
Los síntomas de la rabia en los animales pueden incluir letargo, caminar en círculos, pérdida de coordinación muscular, convulsiones, irritabilidad, agresividad, desorientación, salivación excesiva y falta de miedo hacia los humanos. No se debe intentar acercarse ni tocar a los animales que presenten estos comportamientos.
Comuníquese con el Departamento de Salud Ambiental del Condado de Benton al 541-766-6835 siempre que haya habido contacto ya sea de personas o mascotas con murciélagos o con cualquier animal que parezca enfermo, herido o que haya mordido a una persona o mascota.
Puede encontrar más información sobre los murciélagos y la rabia en la página web del Condado de Benton sobre mordeduras de animales, en la página web de la OHA (Autoridad de Salud de Oregón) sobre la rabia y en la página web de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) sobre la rabia.
Departamento de Salud del Condado de Benton
El Departamento de Salud del Condado de Benton está comprometido a proteger la salud y el bienestar de todas las personas que viven, trabajan o visitan el Condado de Benton. El Departamento de Salud del Condado de Benton se centra en prevenir los problemas de salud antes de que ocurran. Sus programas buscan crear condiciones comunitarias que ayuden a reducir las disparidades en salud, para que todas las personas tengan las mismas oportunidades de llevar una vida larga y saludable.
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El Condado de Benton es un empleador que ofrece igualdad de oportunidades y acción afirmativa y no discrimina por motivos de discapacidad en la admisión o el acceso a nuestros programas, servicios, actividades, contratación y prácticas de empleo. Este documento está disponible en formatos e idiomas alternativos a pedido. Comuníquese con la Oficina de Información Pública al 541-766-6800 o pioinfo@bentoncountyor.gov.
